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¿Quiere ayudar a su hijo a hacer un cambio? En vez de dar consejos, ¡intente esto!

Casi todos hemos tenido la experiencia de contarle a un amigo o familiar una experiencia frustrante o difícil que hemos tenido, sólo para recibir un montón de consejos sobre cómo deberíamos corregir el problema, o qué deberíamos haber hecho de otra manera.

O, quizá fue usted él que explicaba o daba consejos. ¿Ha oído este gemido exasperado de su hijo o hija? “¡Ya lo sé! Ughhhhh!”

Los consejos no solicitados a veces nos ponen a la defensiva ya que envían el mensaje de que la otra persona no confía en nuestra habilidad de resolver el problema nosotros mismos. Resulta que muchas veces nuestro motivo por no hacer las cosas de otra manera no es por falta de información.

Pero, digamos que le ve a su hijo luchando por hacer un cambio, y también se da cuenta de que ya sabe lo que debe estar haciendo.  ¿Qué puede hacer para impulsarle hacia el cambio sin dar consejos?

Cuando le cuesta a su hijo/a cambiar su comportamiento, en vez de sermonearlo/la sobre lo que debe o no debe hacer, busque un momento para pedirle su opinión.  ¿Cómo enseñaría él o ella a otro niño cómo hacer lo que está tratando de hacer? Esto podría tratarse de colocar sus zapatos en su lugar en vez de dejarlos en medio del piso, poner su ropa sucia en la canasta o la basura en la cubeta en vez de dejarla regada por toda la casa, o incluso cómo tomar respiraciones profundas cuando se siente frustrado/a en vez de tirarse al piso.

Esto funciona mejor cuando se usa un niño de ejemplo que no conozca pero que esté batallando con la misma dificultad—sin señalar que está teniendo la misma dificultad que su niño/a.

  • Podría decir, Mi compañera tiene una niña de tu edad y le está costando _________. Quiero darle a mi amiga algunas ideas. ¿Qué sugieres que haga su hija?”

A los niños les encanta decirles a otras personas qué hacer, pero también es muy motivador que alguien le pida sus ideas sobre qué hacer o cómo comportarse. Y la secreta de esta técnica se halla en la psicología de la disonancia cognitiva—el conflicto mental que ocurre cuando sus creencias no coinciden con sus acciones. Después de describir lo que piensa que debe hacerse en una situación, al encontrarse en la misma situación es probable que cambie su propio comportamiento para que coincida con su creencia.

¡Esto también funciona para los adultos!

Si tiene amigos que quieren hacer el mismo cambio que usted, considere formar un grupo de apoyo donde pueden pedir consejos sobre cómo superar las dificultades que les enfrenta en el proceso de implementar los cambios. En su libro, Cómo cambiar, Katy Milkman ofrece el ejemplo de tres amigos que buscan establecer límites en sus vidas laborales ajetreadas. Cuando uno necesita consejos o apoyo en cuanto a si debe rehusar una invitación a dar una presentación o formar parte de un comité, se comunica con el grupo. Al participar en un grupo así, es probable que aprenderá de sus amigos, se sentirá apoyado y motivado, y aparte de eso las personas que dan los consejos benefician del uso de la disonancia cognitiva para aliñar sus comportamientos con sus creencias.

Así que, la próxima vez que se le da por dar consejos, en su lugar, ¡pídalos (para un amigo)!

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